9月15日中秋夜,也是舉國歡慶闔家歡樂的月圓之夜,中國天宮二號發(fā)射升空,從此中國載人航天工程擁有了首個真正意義的空間實驗室,引起了國內(nèi)外高度關注。
駐足太空、俯瞰地球,是航天迷們的終極夢想,伴隨“天宮二號”升空,這份夢想離走進現(xiàn)實更近了一步。事實上,“天宮二號”并非出于全新設計,而是在“天宮一號”基礎上改進研制而成,但無論是技術成熟程度還是實驗條件等方面,它都開始無限接近真正意義上的太空艙。這也是其標志性所在:它叩開了中國空間站的大門。
航天夢得有“高大上”的科技支撐。“天宮二號”的技術水準,已接近歐美等太空強國水平,在不少技術環(huán)節(jié)還實現(xiàn)了超越。國內(nèi)空間領域首創(chuàng)的模塊化系統(tǒng)設計,可以確保它在出現(xiàn)問題時,能夠快速更換和在軌維修,這為未來長久居住太空打下基礎。不止是空前提高的裝載量和更加舒適的艙內(nèi)環(huán)境,更為引人關注的是,“天宮二號”搭載的全新配套空間應用系統(tǒng)的科學設備,數(shù)量和安裝復雜度,都達到了歷次載人航天器任務的新高度。
但“天宮二號”給人的期待,遠不止于設備本身,它可能帶來的豐富內(nèi)涵才是核心。“天宮二號”將創(chuàng)紀錄地在太空駐足長達33天。未來30多天里,“天宮二號”將搭載多種中國航天界最先進的設備,完成空間實驗室階段的幾個關鍵任務,開創(chuàng)屬于中國航天的多個“第一次”。像“液橋熱毛細對流實驗研究”、“多樣品材料空間生長實驗”、“空間高等植物培養(yǎng)實驗”等聽起來有幾分科幻的實驗項目,將幫助中國完成一個個國際第一。
科幻歸科幻,但它不會因“高冷”截斷與民眾的關聯(lián)。“天宮二號”涉及的很多關鍵技術,都與民眾生活息息相關。首次進入太空的空間冷原子鐘,有望實現(xiàn)3000萬年誤差一秒的超高精度,提升日常出行中高度依賴的衛(wèi)星定位導航精準度。“天宮二號”開展的其他應用實驗,也都與民用技術直接相關,其實驗成果可能輻射很多民生行業(yè),如汽車零件、醫(yī)療器械甚至包裝業(yè)、娛樂業(yè)等。
說起來,中國以往一直被排除在由美、俄等國主導的16個國家或地區(qū)組織參與的國際空間站合作項目之外,畢竟涉及大量核心技術,關乎綜合國力。“天宮二號”順利升空,則標志著中國載人航天進入了應用發(fā)展新階段,接下來就是更復雜的空間站建設了。根據(jù)計劃,2020年前后屬于中國的空間站將建設完成,到那時,中國或成功突圍西方空間站技術封鎖圈,那些利好也能更好地兌現(xiàn)。
“天宮二號”發(fā)射成功,則是完成空間站實驗任務的一個開始,實現(xiàn)長久駐足太空的夢想,也不可能就此止步。