卡塔爾世界杯的8支種子隊中,大部分球隊的簽運都相當不錯。英格蘭、法國、比利時和葡萄牙各自所在的小組,盡管也有丹麥、烏拉圭、克羅地亞這樣足以攪局的球隊,但只要發(fā)揮正常,以小組頭名出線應該不成問題。南美兩強巴西和阿根廷小組賽的難度不小,但相信只要正常水準發(fā)揮,陰溝翻船的可能性不大。
從簽位來看,西班牙、德國和上屆16強球隊日本所在的E組整體實力最為強勁,不過考慮到歐洲兩強的實力,小組其他兩支球隊很難有爆冷的可能。唯一比較“憋屈”的種子隊就是卡塔爾,同組既有荷蘭這樣的人氣球隊,還有厄瓜多爾和塞內加爾這樣實力不俗、具有“黑馬”成色的隊伍,小組出線的難度不小。
值得一提的是,卡塔爾甚至無緣世界杯揭幕戰(zhàn),這樣的調整讓東道主球迷不解和憤怒。國際足聯(lián)官方對此進行了解釋,“這樣的調整是為了觀眾、媒體、球迷以及球員的體驗”。雖然國際足聯(lián)方面表達相當含蓄,但卻說明卡塔爾的實力并不被官方所看好。
當中國隊無緣亮相卡塔爾世界杯后,中國球迷最關心的還是亞洲球隊的比賽。從抽簽結果來看,卡塔爾和日本出線未必沒有可能,只是難度相當大。韓國、沙特阿拉伯和伊朗的分組面臨著同樣的問題,看似和其他球隊實力差距不大,但想要小組出線卻需要足夠的運氣。亞洲球隊面臨在小組賽集體被淘汰的命運,這個結局其實并不是危言聳聽。
卡塔爾世界杯將是首次在西亞舉辦的世界杯,同時也是第一次在北半球冬季舉行的世界杯,比賽將于11月21日至12月18日在卡塔爾8座場館舉行。國際足聯(lián)主席因凡蒂諾表示:“本屆世界杯預計現(xiàn)場將有300萬的觀眾,全世界會有50億人收看。”為了激發(fā)各隊的熱情,卡塔爾世界杯的總獎金為4.4億美元,冠軍球隊可以獲得4200萬美元的獎金。