日本隊在與上屆世界杯亞軍克羅地亞隊的16強(qiáng)賽中，120分鐘內(nèi)與對手戰(zhàn)成1:1平。點球大戰(zhàn)中，日本隊三個點球被克羅地亞門將利瓦科維奇撲出，最終告負(fù)。

森保一說：“今天比賽整體看下來，我們創(chuàng)造了很多機(jī)會，而且有機(jī)會取勝。加時賽中，門前幾次最后一傳總是被破壞掉。沒能贏下點球大戰(zhàn)，我們必須接受事實。我們想贏，很不幸，結(jié)果已經(jīng)產(chǎn)生了，但這不能抹殺掉球員們的努力。”

森保一認(rèn)為，日本隊在點球大戰(zhàn)中的失利并非球員扛不住壓力，而是利瓦科維奇太出色了。“我的球員在120分鐘內(nèi)踢得非常勇敢，他們站上罰球點也是勇敢無畏的。”

“我們沒能在16強(qiáng)的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步，沒能取得歷史性突破，但我們在小組賽中戰(zhàn)勝了德國和西班牙。我們可以與世界冠軍抗衡，并且擊敗他們。球員的表現(xiàn)證明日本足球進(jìn)入了嶄新時代。我們要利用好這次點球大戰(zhàn)帶來的挫折感，從而贏得以后的比賽。”

森保一表示，雖然日本隊第四次在世界杯16強(qiáng)賽中折戟，但球隊有重要收獲。“我們一步一步來，沒有人能一下子成為超級英雄。球員們在世界杯賽場變得更有信心，日本隊用行動證明在世界杯賽場可以取得好成績。日本足球會繼續(xù)成長。”